O déficit na balança comercial de produtos químicos atingiu em 2011 US$ 26,5 bilhões - o maior já registrado na história e um aumento de 28,3 % em relação a 2010. Em 2011, as importações de produtos químicos foram de US$ 42,3 bilhões, equivalente a um crescimento de 25,5% em relação a 2010. Já as exportações, de US$ 15,8 bilhões, tiveram um aumento de 21,0% na comparação com o ano anterior.

As importações de intermediários para fertilizantes alcançaram US$ 8,7 bilhões, valor 78,5% maior do que o registrado no ano de 2010. De acordo com o presidente-executivo da Associação Brasileira das Indústrias Químicas, Fernando Figueiredo, o avanço acentuado do déficit do setor nos últimos anos é explicado, em parte, pelo fato de o aumento da demanda interna por produtos químicos ser cada vez mais atendido por importações.